Japanischer Militarismus

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Es handelt sich aber um eine Kollision wirtschaftlicher Interessen an China und Korea.

Es ist schwer zu leugnen, daß Japan ein Aufsteiger in der Weltpolitik war; die japanische Wirtschaft hatte sich zwar mit einem rasanten Tempo der Moderne angeglichen und war immens gewachsen, aber das wirtschaftliche Niveau der meisten westlichen Länder erreichte Japan im entferntesten noch nicht; das gleiche galt für das rückständige Rußland.
Eben in der Kapitalschwäche der japanischen Volkswirtschaft lag der wirtschaftliche Grund für den Erwerb von Kolonien. Diese war immer noch von der Landwirtschaft geprägt, so daß das Einkommen von etwa 80 Prozent der japanischen Bevölkerung auf direktem oder indirektem Wege vom jährlichen Ernteertrag abhing. War eine Ernte schlecht, so brach auch der inländische Absatzmarkt aufgrund des gesunkenen Volkseinkommens zusammen. Die japanische Wirtschaft war daher an zusätzlichen Absatzmärkten sehr interessiert; die Kolonialisierung insbesondere Koreas und Taiwans erfolgte unter anderem auch aus diesem Grund.
Ein weiterer wirtschaftlicher Grund lag in dem erhöhten Nahrungsmittelbedarf in Japan. Schon zu Beginn der Taishô-Zeit machten wiederholte Mißernten den Japanern zu schaffen, die dann nach und nach zunehmend durch Nahrungsmittelimporte aus Korea und Taiwan ausgeglichen wurden; Korea wurde zur japanischen Reiskammer, während auf Taiwan der Zuckerrohranbau intensiv betrieben wurde. Die Ausbeutung erreichte in Korea ein besonderes Ausmaß: dort sank zwischen 1912 und 1918 die im Inland verfügbare Reismenge von 78 shô /Alte Maßangabe. Ein shô entspricht 1,8 Litern) auf 60 shô pro Kopf.
Im Jahr 1912 setzten in Korea die bereits erwähnten Landkonfiszierungen, von japanischer Seite euphemistisch als „Neuvermessung" oder „Bodeninspektion" bezeichnet, ein; zwar gab es auch in Taiwan Konfiszierungen, aber diese unterschieden sich in ihrer Dimension sehr von der koreanischen Situation, wo bis 1919 mehr als die Hälfte des landwirtschaftlich nutzbaren Landes den koreanischen Bauern entzogen wurde. Die Hauptprofiteure waren vor allen Dingen die japanischen zaibatsu. Diese rissen aber nicht nur Land zum Aufbau agrarischer Großbetriebe an sich, sondern darüberhinaus Minen und Bergwerke.
Als sich dann in der frühen Shôwa-Zeit (1926-1988) die Idee vom „totalen Krieg" weltweit ausbreitete, schröpfte Japan seine beiden großen Kolonien Korea und Taiwan noch intensiver, denn die für notwendig erachtete Modernisierung der japanischen Streitkräfte verschlang horrende Summen.

Schlußgedanken

Ziel dieses Artikels war in erster Linie, den Eindruck einer „Taishô-Demokratie" nachhaltig zu stören und auf die starken unterdrückerischen Tendenzen der japanischen Politik in dieser Zeit hinzuweisen. Ich habe auch klar aufzuzeigen versucht, daß die harte diktatorische Politik der Militärs in den Kolonien keineswegs sozusagen im luftleeren Raum und für sich, sondern in deutlichem Zusammenhang zur Behandlung des eigenen Volkes steht; die Problematik der Unterdrückung der Koreaner und der Taiwanesen wurde von der politischen und militärischen Führung kaum erkannt, da eine solche Politik geläufig war und auch im eigenen Lande, wenn auch ungleich milder, ihre Anwendung fand.

Literatur zum Thema:

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